توسط : مت فیرور، رئیس سابق پروژه The Elder Scrolls Online، سرانجام درباره خروج ناگهانی خود از Zenimax Online صحبت کرد. او تأیید کرده که موج گسترده تعدیل نیرو و لغو پروژهها از سوی مایکروسافت عامل اصلی این تصمیم بود و منجر به پایان پروژهی MMO او با نام رمز Project Blackbird شد.
فیرور در پیامی که در شبکه بلواسکای منتشر کرد، توضیح داد که بهطور مستقیم در هیچیک از پروژههایی که توسط اعضای سابق Zenimax Online انجام شدهاند، مشارکت ندارد، هرچند بهصورت غیررسمی به برخی از آنها مشاوره میدهد. با این حال، موضوعی که بیش از همه توجه ما را جلب میکند، پاسخ فیرور به یکی از پرتکرارترین سوالاتی است که از او پرسیده شده: دلیل ترک Zenimax Online چه بود. فیرور گفت:
توضیح روشن و بدیهی همان توضیح درست است. Project Blackbird عنوانی بود که من در تمام دوران حرفهای خود در انتظار ساخت آن بودم و لغو این پروژه مستقیماً به استعفایم منجر شد. قلب و ذهن من همواره با اعضای تیمی است که تحت تأثیر این تصمیم قرار گرفتند؛ تیمی که بسیاری از آنها بیش از ۲۰ سال با من همکاری داشتند و همگی از متعهدترین و بااستعدادترین توسعهدهندگان صنعت به شمار میرفتند.
فیرور پس از ۱۸ سال فعالیت در استودیوی Zenimax Online، در تاریخ ژوئیه ۲۰۲۵ این شرکت را ترک کرد. طبق گزارشها، Project Blackbird، پروژهای شبیه به Destiny که از سال ۲۰۱۸ در دست توسعه بود، در جریان تعدیل نیروهای مایکروسافت قربانی شده است. این تعدیل نیرو ضربه سنگینی به ایکس باکس و مجموعه استودیوهای وابسته به آن وارد کرد. در همین روند، چندین پروژه دیگر نیز کنار گذاشته شدند که از جمله آنها میتوان به Everwild از استودیوی Rare اشاره کرد که مدتها با چالشهای توسعه روبهرو بود.
بر اساس گزارشها، فیل اسپنسر، رئیس ایکس باکس و از طرفداران شناختهشده Destiny، آنقدر از تجربه خود با Project Blackbird لذت برده بود که مت بوتی ناچار شد در جریان یک جلسه، او را به ادامه کار بازگرداند؛ زیرا اسپنسر کنترلر را زمین نمیگذاشت.
تصمیمهای مایکروسافت برای کنار گذاشتن صدها یا حتی هزاران نفر که در ساخت بازیهای باکیفیت مشارکت داشتند، موضوع تازهای نیست. آنچه این وضعیت را تلختر میکند، اظهارات اسپنسر در میانه این روند بود که ادعا میکرد نقشهی راه بازیهای این شرکت هرگز تا این حد قدرتمند نبودهاند و این موفقیت را نتیجه تصمیمهای سخت گذشته میدانست.
اما گام بعدی برای مت فیرور چه خواهد بود؟ او اعلام کرده که هنوز پاسخ روشنی برای این پرسش ندارد، هرچند کاملاً هم از صحنه کنار نرفته و با وجود آنکه بهطور جدی به تأسیس یک استودیوی جدید فکر نمیکند، در حال حاضر روی سرمایهگذاری در چند تیم کوچک تمرکز کرده است؛ تیمهایی که به باور او در آینده نقش مهمی در تغییر مسیر صنعت بازیسازی ایفا خواهند کرد.
